Suomen jalkapallomaajoukkue Huuhkajat teki historiaa EM-karsinnoissa. Suomi selvitti nimittäin ensimmäistä kertaa tiensä jalkapallon EM-kisoihin. Suomalainen jalkapallo tänään näyttää siis ehdottomasti paremmalta kuin se näytti vielä joitakin vuosia sitten. Lähellä EM-kisapaikkaa Suomi oli kuitenkin jo 2000-luvun alussa, kun Jari Litmanen oli kapteenin ominaisuudessa johdattamassa Suomea kohti kisoja. Valitettavasti tuolloin kisapaikka jäi harmittavasti yhden voiton päähän.
Pukki johdattaa Suomea eteenpäin
Suomen joukkueen tämän hetken tunnetuin pelaaja on ehdottomasti Teemu Pukki. Pukin ura lähti käyntiin kohtalaisen myöhäisessä vaiheessa, sillä vielä joitakin vuosia sitten Pukki pelasi pienemmissä seuroissa, eikä hänellä ollut paljonkaan nimeä. Pukki alettiin kuitenkin huomata myös suurissa seuroissa, kun hän iski maaleja Suomen maajoukkueessa. Vuonna 2018 Pukki oli johdattamassa englantilaista Norwichia Valioliigaan ja menestys on vain jatkunut. Vuonna 2019 Pukki myös sinetöi loistavan kautensa viemällä Suomen EM-kisoihin.
Kisat vuonna 2021
EM-kisat pidetään vuonna 2021. Kaikki mukaan päässeet maat on jaettu kuuteen eri lohkoon, jotka pelaavat alkusarjan pelit eri kaupungeissa. Suomi on arvottu lohkoon B. Muut B-lohkon maat ovat Tanska, Belgia ja Venäjä. Ennalta katsottuna Suomen lohko näyttää vaikealta ja Suomen on todella onnistuttava, jotta alkulohkosta olisi mahdollisuudet päästä jatkoon. Jalkapallon em 2020 pelipaikat tulevat varmasti pitämään myös oman pienen henkisen roolin lohkopeleissä. Suurimpia ennakkosuosikkeja koko kisojen voittajaksi ovat Portugali, Espanja, Ranska ja Saksa. Varsinkin Saksa on ollut hyvin vahva koko karsintojen ajan ja Saksalla on paljon nimekkäitä pelaajia. Myös Italia voidaan ottaa mukaan ennakkosuosikkien joukkoon. Italia pelasi samassa lohkossa Suomen kanssa karsinnoissa. Suomi ja Italia kohtasivat kaksi kertaa ja Italia voitti molemmat näistä kerroista. Myös Italialla on pitkä historia jalkapallon parissa ja sieltä tulee useita huippujalkapalloilijoita.
Suomi on siis kaiken kaikkiaan kovassa tilanteessa. Jokaisen pelaajan on syytä nostaa tasoaan ja maaleja on tultava koviakin maita vastaan. Lohkon voittaja menee suoraan jatkoon ja kakkoseksi tullut pääsee taistelemaan paikasta pudotuspeleihin. Varmaa on, että kovin monta peliä ei ole varaa hävitä. Pisteitä on kerättävä tavalla tai toisella, joten nyt niin Teemu Pukin kuin muidenkin on laitettava kaikki peliin.