Suomen jalkapallohistoria on yllättävän pitkä, vaikka monesti ajatellaan, että täällä esimerkiksi jääkiekko on paljon hallitsevampi laji. Jalkapallo rantautui Suomeen 1890-luvulla tosiasioita jalkapallohistoriasta Suomessa niin merimiesten kuin ulkomailla oleskelleiden suomalaisten kautta. Jalkapallon säännöt esiteltiin tuolloin sanomalehdessä, Hufvudstadsbladetissa.

Palloliiton perustaminen ja SM-kilpailut

Suomen Palloliitto perustettiin vuonna 1907. Ensimmäiseen Palloliiton kokoukseen osallistui seitsemän seuraa. Ne olivat Unitas Helsingistä, Polyteknikkojen urheiluseura Helsingistä, kolmas helsinkiläinen seura Stjernan, Viborgs Hockeyklubb Viipurista, turkulainen Åbo Idrottsvänner, toinen turkulainen seura Turun Jalkapalloseura sekä Idrottens Vänner Kokkolasta. Ensimmäisten SM-kisojen vuoro oli jo vuoden päästä Palloliiton perustamisesta. Vuonna 1908 SM-kisat pelattiin siis cup-muotoisina viiden joukkueen kesken. Voittajaksi selviytyi Unitas.

Suomen maajoukkue perustetaan

Kun jalkapallo alkoi hiljalleen yleistyä, oli aika perustaa myös Suomen maajoukkue. Maajoukkue pelasi ensimmäisen virallisen ottelunsa vuonna 1911. Tuo ottelu pelattiin Ruotsin maajoukkuetta vastaan. Suomi hävisi luvuin 5-2. Erikoista tässä on se, että Suomi kuului tuolloin vielä Venäjään. Siltikin Suomi halusi oman maajoukkueen, joka olikin yksi ensimmäisiä merkkejä siitä, että Suomella oli halua itsenäistyä.

1912 pidettiin Tukholman olympialaiset. Suomi osallistui olympialaisiin maajoukkueena ja yllätti kaikki tulemalla neljänneksi. Tuolloin Suomen maajoukkue onnistui voittamaan Venäjän ja Italian. Tätä pidetään edelleen yhtenä Suomen maajoukkueen parhaimmista saavutuksista.

Suuret ajat koittivat, kun Suomi itsenäistyi vuonna 1917. Ensimmäisen ottelunsa itsenäisenä maana Suomi pelasi pari vuotta myöhemmin. Tuokin ottelu pelattiin Ruotsia vastaan ja myös tuon ottelun Suomi hävisi. Ensimmäinen voitto Ruotsista tuli vuonna 1920, kun Suomi onnistui päihittämään naapurimaan luvuin 1-0.

Ensimmäiset suomalaiset ammattilaisjalkapalloilijat

Ensimmäiset suomalaiset ammatikseen jalkapalloa pelaavat pelaajat nähtiin kentällä 1990-luvulla. Jari Litmanen aloitti suomalaisten ammattilaisten kauden. Vuonna 1995 Litmanen äänestettiin Euroopan kolmanneksi parhaimmaksi pelaajaksi. Se oli suuri saavutus suomalaiselle jalkapalloilulle ja sen jälkeen moni muukin on noussut kansainväliseksi tähdeksi. Myös Sami Hyypiä on tunnettu suomalainen jalkapalloilija. Hän edusti Suomen maajoukkuetta ja Liverpoolia. Sami Hyypiä valittiin useita kertoja tähtikentällisiin ja hän sai kunnian olla jopa Liverpoolin kapteeni. Puolustajana pelannut Hyypiä kuin Litmanenkin ovat jo lopettaneet uransa.