Jalkapallon maailmanmestaruuskilpailut tai lyhyemmin ilmaistuna MM-kisat ovat joka neljäs vuosi järjestettävä maailmanlaajuinen tapahtuma, jossa karsintojen kautta valitut miesten maajoukkueet ottavat mittaa toisistaan ennalta valitussa isäntämaassa. Kesäolympialaisten rinnalla jalkapallon MM-kisat ovat yksi maailman seuratuimmista kilpailuista. MM-kisat on järjestetty lähes tauotta kansainvälisen jalkapalloliiton FiFA:n (Fédération Internationale de Football Association) toimesta jo vuodesta 1930.

MM-kisojen historiaa

Kansainvälisen jalkapalloliiton FIFA:n perustamisen jälkeen vuonna 1904 jalkapallon arvokisojen suosio lähti hitaasti nousuun ympäri maailmaa. Ennen liiton perustamista jalkapallo oli saavuttanut mainetta arvokisana pelkästään kesäolympialaisissa. Ensimmäinen arvokisa kesäolympialaisten ulkopuolella järjestettiinkin jo muutamaa vuotta myöhemmin FIFA:n perustamisesta Sveitsissä vuonna 1906. Vaikka askel oli jalkapallon arvokisojen historiassa suuri, liitto itse totesi myöhemmin kisojen olleen varsin epäonnistuneet.

Lontoon kesäolympialaisissa vuonna 1908 jalkapallosta tuli ensimmäistä kertaa virallinen kilpailu, mutta kisaan osallistui vain amatöörijalkapalloilijoita ja katsojien mielestä tapahtuma oli pelkkää näytelmää. Kisoja suunnitteli ja järjesti sillä hetkellä vielä Englannin paikallinen jalkapalloliitto FA (The Football Association) ja kesäolympialaisissa pelatut arvokisat pysyivät amatööritasolla aina siihen asti, kunnes Sir Thomas Lipton (tunnettu myös Lipton-teemerkin perustajana) päätti amatöörikilpailuihin kyllästyneenä järjestää omaa nimeään kantavan kansainvälisen jalkapalloturnauksen. Vuonna 1909 järjestettyä Sir Thomas Lipton Trophy -kilpailua kutsutaan toisinaan ensimmäiseksi viralliseksi ammattilaisten jalkapalloturnaukseksi. FiFA suostui astumaan puikkoihin vasta 1914 ja päätti ottaa vastuun uudenlaisten jalkapallon arvokisojen järjestämisestä ja kesäolympialaisissa vuonna 1924, ja 1928 nähtiin jo kansainvälisellä tasolla pelaavia ammattilaisjoukkueita ympäri maailmaa.

Olympialaisten tuoman suosion myötä FIFA ja sen aikainen liiton presidentti Jules Rimet aloittivat täysin olympialaisten ulkopuolella järjestettävän jalkapalloturnauksen suunnittelemisen. Amsterdamissa vuonna 1928 pidetyssä kokouksessa ensimmäiset viralliset jalkapallon maailmanmestaruuskisat päätettiin viettää kahta vuotta myöhemmin Uruguayssa sen satavuotis-itsenäisyyspäivän kunniaksi. Uruguayn sijainti maailman toisella puolella toi haasteensa eurooppalaisten joukkueiden lähettämiseen, mutta Rimet onnistui viimein houkuttelemaan neljä eurooppalaista maata osallistumaan turnaukseen. Finaalissa isäntäjoukkue Uruguay päihitti naapurimaa Argentiinan 4-2 ja juhli jalkapallohistorian ensimmäisen virallisen MM-turnauksen voittoa.

Jalkapallokisat on järjestetty lähes poikkeuksetta aina vuodesta 1930 tähän päivään saakka, lukuun ottamatta vuosia 1942 ja 1946 jolloin toisen maailmansodan riepottelema Eurooppa ei kyennyt isännöimään eikä osallistumaan kisoihin. MM-kisojen alkutaipaleilla vaikeuksia tuottivat pitkät välimatkat isäntämaan ja osallistujamaiden välillä sekä maailmansotien jälkeensä jättämät kiistat, jotka myöhemmin johtivat tiettyjen maiden boikotointiin, eikä esimerkiksi Iso-Britannia ollut osallistunut turnaukseen ennen vuotta 1950.

MM-kisat tänään

Kehityksensä aikana MM-kisoihin osallistvuvien joukkueiden lukumäärä sekä turnauksen suosio ovat kasvaneet massiivisesti yhdeksi maailman suurimmista ja odotetuimmista tapahtumista, joka tuo ihmisiä yhteen ympäri maailmaa. Yhteensä 17 eri maata on tällä hetkellä isännöinyt jalkapallon maailmanmestaruuskisoja, ja voittajamaita on tällä hetkellä kahdeksan. Viimeisimmästä MM-turnauksesta ei ole kauan, sillä Venäjällä pidetyt kisat päättyivät finaaliotteluun 15. heinäkuuta 2018 Ranskan voittoon samoissa luvuissa kuin historian ensimmäisissä jalkapallon maailmanmestaruuskisoissa. Ranska päihitti Kroatian 4-2 finaaliottelussa Luzhnikin stadionilla Moskovassa.

Venäjän isännöimät maailmanmestaruuskilpailut ovat jääneet historiaan monessakin eri mielessä, sillä kisat olivat MM-historian tähän asti kalleimmat. Uutiset Venäjän kisaisännyydestä huolettivat paikallisia, sillä kisojen kulujen pelättiin räjähtävän käsiin. Muun muassa Ylen mukaan Venäjän talous sai kuitenkin mukavan nousupiikin, kiitos MM-kisojen tuoton, sillä turnauksen järjestäjät arvioivat kisojen talousvaikutuksen nousseen yli 14 miljardiin dollariin. Raportin mukaan kisat voivat vaikuttaa Venäjän talouteen myönteisesti jopa seuraavan viiden vuoden ajan.

Lisäksi Venäjän kisoissa otettiin käyttöön ensimmäistä kertaa MM-jalkapallohistoriassa VAR-toiminto (Video Assistant Referee). Toiminnon avulla peliä puhaltava erotuomari voi tarkistaa epäselväksi jääneet pelitilanteet videokameran avulla. Tekniikkaa oli odotettu FIFA:n käytäntöihin jo vuosikausien ajan alituisten virhearviointien ja epäoikeudenmukaisten tuomioiden vähentämiseksi ja välttämiseksi. Sen toimintoihin viimeisimmissä MM-kisoissa ollaankin oltu suhteellisen tyytyväisiä.

Vaikka Suomi ei ole ensimmäisenä tunnettu jalkapallosta taikka maajoukkueemme menestyksestä maailmalla, jalkapallon historia Suomessa yltää kauas. Siinä missä ensimmäiset FIFA:n järjestämät viralliset jalkapallo-ottelut pelattiin 1920-luvulla, esimerkiksi Suomessa ensimmäinen jalkapallon maaottelu pelattiin jo vuonna 1911 Ruotsia vastaan. Suomi on myös kuulunut FIFA:n jäsenmaihin jo vuodesta 1908 lähtien, yllättävän kauan aikaa, sillä itse liitto perustettiin vain muutamaa vuotta aikaisemmin vuonna 1904.

Suomen Palloliitto ja Veikkausliiga

Suomessa kaikkein korkeinta valtaa jalkapallon maailmassa pitää Suomen Palloliitto. Vuonna 1907 perustettu liitto on toiminut suomalaisen jalkapallon ylläpitämisessä ja tukemisessa siis jo yli sata vuotta. Tällä hetkellä liittoon kuuluu lähes tuhat eri seuraa sekä reilusti yli satatuhatta rekisteröityä pelaajaa. Tilastojen mukaan Suomessa arvioidaan myös olevan jopa puoli miljoonaa jalkapallon harrastajaa, se ei siis ole ollenkaan turha laji Suomen maalla!

Veikkausliiga on miesten jalkapallossa Suomen korkein sarjataso. Liigaa hallinnoi Jalkapalloliiga ry ja sen suurin sponsori on liigan nimenkin mukaisesti suomalainen rahapeliyhdistys Veikkaus. Suomen mestaruutta on pelattu tauotta aina vuodesta 1930 lähtien, jolloin SM-liiga oli vielä virallisen Palloliiton järjestämä aina vuoteen 1989 asti. Tuolloin Palloliitosta erillinen jalkapallo-organisaatio päätti astua SM-liigan puikkoihin ja nimeksi vaihdettiin nykyään tunnettu Veikkausliiga. Eniten mestaruuksia Veikkausliigassa on tällä hetkellä hallussaan HJK:lla, joka on lukuisilla Suomen mestaruuksillaan myös Suomen menestynein jalkapalloseura.

Suomen jalkapallomaajoukkue

Suomen jalkapallomaajoukkue, kutsunimeltään Huuhkajat, osallistui ensimmäisen kerran MM-kisojen karsintoihin jo vuonna 1938 ja EM-karsintoihin vuonna 1968. Huuhkajat ei yrityksistä huolimatta ole vielä selviytynyt yksienkään arvokisojen lopputurnaukseen, eikä Suomi myöskään ole isännöinyt jalkapallon arvokisoja. Kesäolympialaisissa maajoukkue on kuitenkin saavuttanut enemmän menestystä, sillä se on osallistunut neljä kertaa turnaukseen ja saavuttanut parhaimpana neljännen sijan vuoden 1912 olympialaisissa Tukholmassa, jolloin Suomi hävisi pronssiottelun Hollantia vastaan. Jari Litmanen pitää hallussaan Huuhkajien parasta maalitilastoa ja on pelannut eniten maajoukkuepelejä Suomen pelipaidassa.

Suomen taso jalkapallossa on noussut hiljalleen alkuvuosista, sillä aina 1980-luvulle Suomi oli yksi Euroopan heikoimpia jalkapallomaita. Myöhemmin Suomi on ollut vain muutaman pisteen päässä sekä EM- että MM-kisapaikasta ja osoittanut useissa kansainvälisissä peleissä laadukasta jalkapalloa maailman parhaimmistoa vastaan. 1980-luvun loppupuolella Suomen asema jalkapallossa paranikin ulkomaalaisten pelaajien tuoman tason myötä.

Tämän hetkisen päävalmentaja Markku Kanervan luotsaama joukkue on tänä syksynä menestynyt yllättävän hyvin Kansojen Liigan lohko-otteluissa ja on voittanut tähän asti kaikki neljä otteluaan. Vaikka suomalaiset harvoin suhtautuvat yltiöpositiivisesti Suomen menestykseen kansainvälisissä turnauksissa, hyvin pelatut ottelut eivät ole jääneet huomioimatta niin mediassa kuin kotiyleisössä. Kanerva kommentoikin, että tuntemattomat ihmiset ovat tulleet onnittelemaan kadulla joukkueen menestystä ja toivoo, että Huuhkajien mahdollinen menestys innostaa nuoria harrastuksen pariin. Jos Suomi vie Kansojen Liigan C-lohkon voiton, maajoukkue varmistaa paikkansa vuoden 2020 välierissä ja saisi mahdollisuuden osallistua EM-kisoihin. Matkaa on kuitenkin vielä paljon edessä ja Huuhkajat keskittyykin spekulaatioiden ja toiveajattelun sijaan tehokkaaseen harjoitteluun ja tuleviin otteluihin.

Monelle jalkapallofanille yksikin ottelu on suuri tunteiden vuoristorata, sillä yhtenä hetkenä hypitään ilosta ja seuraavana itketään surusta. Kaikkein dramaattisimmat hetket eletään kuitenkin itse kentällä, missä pelaajat eivät pelaa vain joukkueensa puolesta, vaan koko kannattajajoukkonsa puolesta. Yhtenä iltana jalkapalloilijasta voi tulla koko kansan sankari tai petturi. Listaamme seuraavaksi uskomattomia hetkiä jalkapallon historiassa, jotka ovat varmasti jääneet jokaisen jalkapallofanin mieleen.

• Zinedine Zidanen pääpusku

Tapahtuma oli yksi vuoden 2006 MM-kisojen puhutuimpia hetkiä. Ranska ja Italia kohtasivat dramaattisessa MM-finaalissa, jolloin kansallissankari Zidane päätti uransa puskemalla italialaisen Marco Materazzin nurmen pintaan. Tuloksena oli punainen kortti ja Zidane poistui viimeisestä pelistään tuohtuneena Italian juhliessa maailmanmestaruutta. Tapahtumasta nousi hurja mediamylly ympäri maailmaa ihmisten spekuloidessa, mitä kentällä tuolloin tapahtui. Myöhemmin Materazzi tunnusti loukanneensa Zidanen siskoa sanoillaan saadakseen ranskalaiskonkarin tuohtumaan. Zidanen rangaistusta kutsutaan jalkapallomaailmassa maailman kuuluisimmaksi punaiseksi kortiksi.

• Real Madridin ja Barcelonan kohtaaminen

Kun kyseessä on Espanjan kahden menestyksekkäimmän jalkapalloseuran kohtaaminen, ei draamalta voida välttyä. Real Madridin ja Barcelonan kaksintaistelu vuosikymmenien ajan on nostattanut tunteita niin katsomossa kuin kentälläkin. Yksi kaksikon dramaattisimmista kohtaamisista oli vuoden 2011 Supercopan finaali. Joukkueiden välinen kohtaaminen yltyi Madridin puolustaja Marcelon punaisen kortin jälkeen joukkotappeluun, jossa tuomarit saivat pistää kaikki voimansa peliin erotellakseen riitapukarit toisistaan. Peli oli puhallettava poikki useiden minuuttien ajaksi ennen kuin tilanne saatiin taas rauhoitettua.

• Zlatan Ibrahimovicin saksipotku

Ruotsalaisen Zlatan Ibrahimovicin saksipotku ystävyyspelissä Englantia vastaan vuonna 2012 jäi monen jalkapallofanin mieleen yhtenä historian upeimmista maaleista. Englannin maalivahti Hartin epäonnistunut pusku saavuttaa juuri oikeaan paikkaan sijoittuneen Ibrahimovicin aivan pelin loppupuolella ja ruotsalainen ei jättänyt tilaisuutta käyttämättä. Tuloksena oli jalkapallohistorian yksi upeimmista maaleista.

• Maradonan Jumalan käsi

Siinä missä Ibrahimovicin maali lienee yksi historian upeimmista, Maradonan Englantia vastaan vuonna 1986 tekemä maali on yksi kiistanalaisimmista. Maalilla viitataan Meksikossa jalkapallon maailmanmestaruuskisojen puolivälierässä sattuneeseen mielenkiintoiseen tapahtumaan, jossa ottelun tuomari hyväksyi Maradonan kädellä tehdyn maalin. Englantilaiset protestoivat niin pelin aikana kuin myöhemmin mediatilaisuudessa tapahtumaa, mutta Maradona itse selitti tilanteen niin, että itse Jumalan käsi olisi puuttunut tilanteeseen. Maalia alettiin tämän jälkeen kutsua koomisesti “Jumalan kädeksi”, vaikka Maradona myöhemmin tunnustikin tehneensä maalin omalla kädellään.

• Sergio Agüeron viime hetken pelastus

Englannin arvostetuimmassa sarjassa Valioliigassa koettiin hurjia hetkiä vuonna 2012, kun Manchester City kohtasi Queens Park Rangerin liigan viimeisenä pelipäivänä. Manchester United hengitti Cityn niskaan ja joukkue tarvitsi voiton noustakseen tasapisteisiin Unitedin kanssa. Jatkoajalle oltiin menossa tasamaalein, kunnes Cityn sankariksi nousi argentiinalainen Sergio Agüero, joka tykitti voittomaalin 94.minuutilla. Voitollaan Manchester City nousi tasapisteisiin Unitedin kanssa pistetaulukossa ja päihitti Unitedin nousten Valioliigan mestariksi maalierolla ensimmäisenä liigan historiassa.

• Saksa nöyryyttää Brasiliaa

Jalkapallon 2014 MM-kisojen dramaattisimpia hetkiä lienee Saksa-Brasilia -ottelu. Sen hetkiset Fifan rankingin kakkonen ja kolmonen lähtivät luottavaisin mielin koko maailman kovasti odotettuun kohtaamiseen. Ottelu sai dramaattisen käänteen, kun Saksa aloitti kotikentällään pelaavaan Brasilian nöyryyttämisen jo 11.minuutilla. Seuraavat neljä maalia Saksa tykitti ensimmäisellä puoliajalla ja vielä kaksi lisämaalia toisella puoliajalla. Brasilian ainoa maali 90.minuutilla ei surevaa kansaa auttanut. Brasilia putosi jatkosta ja nöyryyttävä peli aiheutti myöhemmin mellakoita ja väkivaltaisia välikohtauksia ympäri Brasiliaa.